岡野・末松両教授をゲストとしてお迎えしての第一回慶應赤倉アカデミー（KAA）には、集合早々に度肝を抜かれた。参加者は信濃町・北里講堂正面からバスに乗り込み、新潟県の赤倉山荘へ。参加する先生方は静かに座っていて、学生が騒ぐという光景を車内に想像していた僕は大馬鹿だった。発車するや否や、バスガイドさながらにマイクを握ったのは赤倉運営委員会の深川先生だった。その後も深川先生を主体として先生方が車内を盛り上げていく。僕を含め、多くの学生は参加された先生方のノリのよさとエネルギーに驚いたのではないだろうか。

赤倉山荘では夕食の後に岡野・末松両教授による講演会が開かれた。非常に先進的でアカデミックな講演を経て、その後のお酒の入った両先生による本音トークで会場のテンションは最高潮となった。決して他では聞けないような本音の数々に場内は大いに沸き上がった。また講演の内容もさることながら、お互いを「宿命のライバル」と呼び合い、学生時代からの「親友」であるというお二方の絆が心に残った参加者は多いのではないだろうか。常に互いを意識し高めあい、共に世界の舞台で闘っている二人が若い学生の前で未だ見果てぬ夢を語り合う。今回のテーマは「夢」であったが、そんな二人の姿そのものが一つの夢を体現しているように思えた。世間では中年と呼ばれる年になっても共に夢を追いかけ続け、絶好のライバルに恵まれた二人が眩しく思えたのは僕だけではないはずだ。

参加した先生方の絆を強く感じたのは岡野・末松両教授だけではない。深川先生（眼科）安井先生（薬理）をはじめとする68回生の繋がりや、渡辺先生（呼吸器外科）を中心とした赤倉山荘運営委員会の先生方など、KAAでは改めて慶應の持つ連携の深さというものを感じることができた。

講演会の後は先生方と学生が入り乱れての飲み会となった。ここでも末松先生の胸にジンとくるお話や、岡野先生の熱唱する「卒業」など信濃町では二度と聞くことのないような話を聞くことができた。真剣に将来について夢について語る席もあれば、おもしろおかしく笑い声の絶えない席もあり、山荘の夜は更けていった。学生と先生方の間に隔たりを感じなかったのは、どの先生も良い意味で本当に若く、夢を持ち続けているからだと思う。行きのバスで感じた先生方のエネルギーや若さは、夢を見続ける瞳に宿るのだろう。

翌朝、誰もが二日酔いや寝不足と戦いながら高原の清々しい晴天の下で行われたキックベース大会では岡野チーム・末松チーム・渡辺チームによる総当たりの真剣勝負が繰り広げられた。中でもピッチャー岡野が絶体絶命のピンチで宿命のライバル末松に「魔球・武蔵」を投じる場面ではアニメ「巨人の星」さながらの盛り上がりをみせた。学生も皆真剣にボールを追い、白熱した試合になったのは先生方が皆全力で真剣にプレーしてくださったからだろう。末松先生の投じる剛速球にラグビー部・アメフト部・アメフト部の猛者が散り散りになるシーンなどは見ている側としても逆に清々しかった。

KAAで年齢を感じさせないエネルギッシュな先生方に触れ、参加した学生は皆「夢を追い続けるおじさん達」の姿に憧れたのではないだろうか。いつか自分も学生にそんな背中を見せられるような“おじさん”になってまたKAAに参加したいものだ。この素晴らしい企画が今後第二回、第三回と赤倉山荘にて脈々と続けられることを切に願う。

最後に岡野先生、末松先生、そして企画・実行してくださった赤倉運営委員会の先生方、本当にどうもありがとうございました。